Das Rheinische Landestheater ist ein Fass ohne Boden

In der jüngsten Ratssitzung wurde erneut ein zusätzlicher Zuschuss für das Rheinische Landestheater beantragt. Es handelt sich um 450.000 Euro, wobei die Stadt 225.000 Euro zahlen soll, die andere Hälfte das Land NRW. Zurzeit ist noch nicht klar, ob das Land sich an der Finanzierung beteiligt, da es auch aufgrund der schlechten Wirtschaftslage massive Finanzprobleme hat – wie auch die Stadt Neuss. Als Begründung für diesen Zuschuss werden vor allem Tariferhöhungen und weniger von den Nachbarkommunen gebuchte Auswärtsveranstaltungen.

Wir haben den Antrag abgelehnt. Die Stadt trägt bereits heute erhebliche Kosten – nicht nur über mehrere Millionen an Zuschüssen, sondern auch, indem sie das gesamte, sehr große Gebäude, mit Instandhaltungskosten usw. finanziert. In Zeiten knapper Haushaltsmittel müssen wir Prioritäten setzen. Jeder zusätzliche Euro für die Theaterfinanzierung fehlt in Schulen, Kitas, sozialen Angeboten und Infrastruktur, die viele Menschen täglich betreffen.

Tarifsteigerungen sind nachvollziehbar, aber jede andere Organisation muss diese auch selbst abfedern – durch effizientere Abläufe, Priorisierung und eigene Einnahmesteigerungen. Das darf nicht einseitig auf den städtischen Haushalt also die Steuerzahler verlagert werden. Wir können gut verstehen, dass die Stadt und der Rat für die Einkommen der Angestellten des Theaters sorgen möchte. Dieses Problem haben nicht nur die Angestellten des Landestheaters sondern auch Abertausende Arbeiter und Angestellte in Deutschland. Wenn eine Großbäckerei oder ein anderer Betrieb Insolvenz anmeldet, kann die Gemeinde nicht mit Zuschüssen einspringen. 

Hinzu kommt ein wichtiger sozialpolitischer Aspekt: Die Subventionen,  werden Steuerzahlern finanziert – größtenteils von denen, die das Theater nicht besuchen. Gleichzeitig profitieren überwiegend einkommensstärkere und bildungsnahe Zielgruppen. Das führt zu einer Subvention von unten, den Arbeitern und kleinen Angestellten, nach oben. Das ist sehr ungerecht. 

In der Debatte wurde von SPD und Linken darauf verwiesen, dass das Theater nicht nur von besserverdienenden Bürgern besucht werde, sondern auch von Arbeitern. Das mag vereinzelt so sein, aber diese Gruppe ist sehr klein und taugt nicht als Rechtfertigung für pauschal vergünstigte Eintrittspreise für alle – unabhängig vom Einkommen. Wer Unterstützung braucht, hat sie bereits heute: Über den Neuss-Pass können Menschen mit geringem Einkommen deutlich vergünstigt ins Theater gehen. Das ist sozial treffsicher und zielgerichtet.

Wir sehen aber eine weitere Dimension, die in der Debatte gerne ausgeblendet wurde: Auch das Theater selbst muss Verantwortung übernehmen. Eintrittspreise sind nur ein Punkt. Vor allem braucht es ein Programm, das wieder mehr Menschen anspricht, neue Zielgruppen erreicht und die Auslastung verbessert – nicht immer neue Zuschussforderungen an die Stadt. Theaterförderung darf kein Selbstläufer sein. Wenn ein Haus dauerhaft Defizite schreibt, muss es auch selbst strukturelle Antworten geben.

Unser Ziel bleibt: Kultur fördern – ja. Aber verantwortungsvoll, effizient und so, dass sie möglichst viele Menschen erreicht, statt automatisch immer höhere Zuschüsse aus dem Haushalt zu verlangen.